الأغراض الجنائزية-كما يوحي الاسم-هي عناصر يتم وضعها داخل حجرة الدفن بجوار المتوفى للتعبير عن أمنياته الطيبة في رحلته إلى الحياة الآخرة. في طقوس الجنازة التقليدية، تُستخدم المقتنيات الجنائزية كرموز لهوية المتوفى ومكانته الاجتماعية، مما يعكس المكانة التي كان يتمتع بها خلال حياته. يعد جيش التيراكوتا، وهو مصطلح مألوف لدى الكثيرين، مثالًا رئيسيًا على هذه البضائع الخطيرة؛ وبالتالي، فإن المفهوم نفسه لا ينبغي أن يكون غريبا علينا.
تتشابك ممارسة إدراج الممتلكات الجنائزية بشكل عميق مع الوعي الاجتماعي البشري والمعتقدات الدينية. إن الفلسفة القديمة المتمثلة في "معاملة الموتى كما لو كانوا لا يزالون على قيد الحياة" كانت متأصلة بعمق في النفس الجماعية لفترة طويلة، مما أدى إلى تعزيز شعور واسع النطاق بأن المتوفى يجب أن يعامل بعناية خاصة، على أمل أن يستمتعوا بوجود أفضل في العالم السفلي.
تنقسم البضائع الجنائزية عمومًا إلى فئتين رئيسيتين. الأول يتكون من العناصر التي يستخدمها المتوفى بالفعل خلال حياته. ومع ذلك، نظرًا للقيود العملية المتعلقة بكمية وحجم المتعلقات الشخصية-التي لا يمكن احتواء العديد منها ببساطة داخل غرفة الدفن-وحقيقة أن العناصر الثمينة مثل المجوهرات الذهبية والفضية غالبًا ما تكون ذات قيمة كبيرة جدًا بحيث لا يمكن دفنها (ناهيك عن الاعتقاد بأن المجالات المغناطيسية للمعادن قد يكون لها تأثير سلبي على المتوفى)، فقد ظهرت فئة ثانية من السلع الجنائزية. هذه عناصر *لا* تُستخدم خلال حياة الشخص-في الواقع، غالبًا لا تمتلك أي فائدة عملية على الإطلاق-ولكن تم تصنيعها "فقط" لغرض الدفن؛ تُعرف هذه باسم *mingqi* (أوعية الروح)، وهو مصطلح مشابه صوتيًا لـ "أوعية العالم السفلي".
يجب ترتيب وضع الأغراض الجنائزية بعناية وفقًا لملف تعريف "Wuxing" (العناصر الخمسة) الخاص بالمتوفى لضمان مرورها الآمن والسلس عبر العالم السفلي. عند ترتيب هذه العناصر، يجب على المرء تجنب وضعها مباشرة فوق الجرة التي تحتوي على الرماد؛ بدلًا من ذلك، ينبغي وضعها حول محيط الجرة. في حين أن العادات الجنائزية والأنواع المحددة من السلع الجنائزية تختلف من منطقة إلى أخرى، فإن معظم التقاليد تشمل عادةً عناصر مثل مصنوعات اليشم والسيراميك وصولجان "رويي" (رموز الحظ السعيد)، و"الحبوب الخمس" (المحاصيل الأساسية)، و"أشجار المال"، وسبائك الذهب، وتماثيل "الفتى الذهبي وفتاة اليشم".
تاريخيًا، كانت أقدم السلع الجنائزية تتألف بشكل أساسي من الضروريات والأدوات اليومية؛ ومع مرور الوقت، تم دمج العناصر الفاخرة أيضًا في هذا التقليد. في بعض المناطق، بعد الوفاة، يقوم أطفال المتوفى بصناعة تماثيل ورقية-مثل السيارات الورقية أو أجهزة التلفزيون- ليتم حرقها كقرابين، مما يضمن عدم افتقار أحبائهم إلى أي شيء في العالم التالي؛ هذه الممارسة بمثابة تعبير مؤثر عن تقوى الوالدين العميقة. علاوة على ذلك، نظرًا لأن الممتلكات الجنائزية تظل مدفونة تحت الأرض لفترات طويلة، فإن متانتها وخصائص الحفاظ عليها تعتبر من الاعتبارات الحاسمة؛ ويجب أن تكون مقاومة للتآكل والأكسدة، وقوية بدرجة كافية لتجنب الكسر. عند أخذ كل هذه العوامل في الاعتبار، تعتبر مصنوعات اليشم بشكل عام الخيار الأكثر ملاءمة للسلع الجنائزية-وهو اختيار يعكس أيضًا درجة عالية من الرقي والإجلال.